Nesta sexta-feira, 18 de setembro, o *The New York Times*, o principal jornal dos Estados Unidos, considerado também como um das maiores e mais qualificadas publicações diárias do mundo, completou 175 anos. Parece fácil registrar o aniversário de uma publicação diária que consegue se fazer presente, ininterruptamente, em três séculos. E se olharmos para trás, para a história do mundo desde 1851, fica ainda mais difícil imaginar como foi possível manter uma marca, mas acima de tudo uma coerência editorial, passando por tantos períodos conturbados da história dos Estados Unidos e do mundo. Isso também tem muito a ver com a história americana, com um cenário político de democracia, apesar das várias crises internas. Um país que conseguiu sobreviver sem rupturas, a um terrível conflito, a Guerra de Secessão*, e sair ainda mais fortalecido, sem rupturas territoriais e políticas.

Nesta sexta-feira, 18 de setembro, o Editor-chefe do New York Times, A.G. Sulzberger, publicou um artigo na página de opinião do jornal, fazendo uma densa reflexão sobre o que representa essa data. O artigo faz parte de uma série que celebra os 175 anos de jornalismo de testemunha ocular (da história) do The New York Times.

A história da América, contada em 15 milhões de primeiros rascunhos da história
**A.G. Sulzberger

Acima da minha mesa, há uma gravura de uma ilha. Ela retrata uma cidade ainda jovem em uma nação também jovem. Suas ruas de paralelepípedos são ladeadas por edifícios baixos; nenhum deles supera a altura da torre de uma igreja. Sem pontes ou túneis à vista, escunas e balsas a vapor de rodas de pás lotam uma orla movimentada, repleta de píeres em plena atividade. Esta é a cidade de Nova York em 1851. Em 18 de setembro daquele ano, na extremidade sul da ilha, na Rua Nassau, o jornal que hoje conhecemos como *The New York Times* publicou sua primeira edição. Produzido à luz de velas em espaços ainda inacabados, o jornal consistia em quatro páginas densas de texto, sem ilustrações. Custava um centavo. Nesta sexta-feira, o *The New York Times* completa 175 anos. Nos últimos meses, vi-me frequentemente atraído por aquela gravura na parede do meu escritório. É notável que um jornal nascido antes da eletricidade — sem falar em carros, rádio, telefones, aviões e computadores — ainda esteja aqui. E que sorte a do *Times* por ter testemunhado, registrado e questionado tanta história ao longo de todos esses anos. No *Times*, acreditamos que a missão de um jornal é buscar a verdade, ajudar as pessoas a compreender o mundo e cobrar responsabilidade dos poderosos. Isso significa fornecer às pessoas as informações de que precisam para tomar decisões. Significa conectar nossas diversas comunidades por meio de uma compreensão mais ampla das vidas, esperanças e preocupações de nossos vizinhos. Significa fazer perguntas difíceis a líderes governamentais e empresariais em nome do público. Significa realizar tudo isso com um compromisso inabalável com a imparcialidade, a precisão e a independência — levando as notícias ao público, como diz nosso lema de longa data: "imparcialmente, sem medo ou favorecimento". É oportuno, portanto, que o 175º aniversário do *Times* chegue no momento em que celebramos um marco ainda maior: os 250 anos dos Estados Unidos. A verdade, a compreensão e a responsabilidade são essenciais para uma nação forte e uma democracia saudável. Ao longo de 61.011 edições e cerca de 15 milhões de artigos, as páginas do *Times* narram a história do crescimento notável dos Estados Unidos: de uma nação emergente com 24 milhões de habitantes a uma superpotência global com quase 350 milhões. Essas páginas anunciam a chegada de novas tecnologias e acompanham as transformações e turbulências que se seguiram. Eles narram as batalhas por direitos iguais e a ampliação de quem é reconhecido como americano.

Eles revelam os danos causados por guerras, crises econômicas e momentos de tragédia — e documentam os triunfos, as expansões econômicas e a resiliência de um país que, geralmente, emerge mais forte. Em conjunto, eles constituem o primeiro esboço da história americana. Um novo volume é acrescentado diariamente — um relato tão robusto e abrangente que, em média, poderia preencher um livro de mil páginas. Os principais autores dessa obra são os repórteres que enviamos para testemunhar o mundo e compartilhar o que viram — não apenas estabelecendo fatos, mas também inserindo-os em seu contexto e explicando por que são importantes. Estávamos lá quando os primeiros disparos da Guerra Civil ecoaram em Fort Sumter — nosso correspondente foi prontamente preso como espião da União — e acompanhamos os anos de batalhas que se seguiram; sobre algumas delas, o Secretário de Guerra do presidente Abraham Lincoln leu em nossas páginas antes mesmo de receber notícias oficiais dos generais. Nos agitados anos 1920, nossas reportagens sobre Wall Street alertaram para a imprudência nos mercados, desagradando a poderosos financistas. Após o país mergulhar na Grande Depressão, um importante banqueiro declarou: "Nossa sociedade americana estaria em melhor situação hoje se tivesse dado ouvidos àquela voz". Nossos correspondentes enfrentaram os campos de batalha da Segunda Guerra Mundial; alguns perderam a vida, enquanto outros foram feitos prisioneiros na Alemanha, na Itália e no Japão. O *Times*, por sua vez, utilizou seus escassos estoques de papel — racionados pelo governo — para garantir que todos esses relatos chegassem ao público americano, chegando a recusar anúncios para priorizar essa cobertura. Em um dos momentos mais sombrios do movimento pelos direitos civis, um de nossos repórteres estava em Memphis, no Lorraine Motel, quando um assassino disparou contra Martin Luther King Jr. "Escreva. Escreva, anote tudo o que vir", disse a si mesmo enquanto observava a cena. "Registre tudo." E, há 25 anos, neste mesmo mês, enquanto outros fugiam do colapso das Torres Gêmeas, nossos repórteres avançavam em direção aos escombros em chamas. Nas duas décadas seguintes, nossos jornalistas viveram no Afeganistão e no Iraque em tempo integral para contar as histórias das guerras que se seguiram. Continuamos a noticiar a partir de ambos os países até hoje. Se não documentarmos as lições e as consequências das guerras mais longas dos Estados Unidos, como o país aprenderá com elas? Embora nosso compromisso com os mais elevados padrões jornalísticos seja inigualável, também cometemos erros — grandes e pequenos — ao longo do caminho. Quando erramos, buscamos ser transparentes com nosso público sobre o que deu errado e nos empenhamos para fazer melhor. É isso que significa ser o principal jornal de referência do país: um jornal grandioso e imperfeito que registra, com firmeza, uma nação grandiosa e imperfeita. 

O *The Times* — e o modelo de jornalismo independente que defendemos — não teria sobrevivido se não fosse pelo compromisso inabalável dos Estados Unidos com a livre investigação e a liberdade de expressão. Da mesma forma, a ousada experiência democrática americana teria vacilado há muito tempo se não fossem as organizações de notícias exercendo seus direitos garantidos pela Primeira Emenda. O autogoverno exige que os cidadãos tenham acesso a fontes de informação confiáveis para fazer escolhas conscientes e saber quando seus líderes não estão agindo em prol de seus melhores interesses. É por isso que a imprensa é a única profissão explicitamente protegida pela Constituição. Ela é, como acreditavam os fundadores, "um dos grandes baluartes da liberdade". Hoje, o futuro da imprensa livre americana é incerto. Com o colapso do modelo de negócios baseado em publicidade — que por muito tempo sustentou o jornalismo original —, o país perdeu quase 3.500 jornais e a vasta maioria dos empregos no jornalismo local em apenas duas décadas. Esse processo de erosão tende a continuar à medida que o jornalismo, produzido a alto custo pelas organizações de notícias, é apropriado e reaproveitado em escala sem precedentes pelas gigantes de tecnologia por trás da inteligência artificial. E, nesse estado de fragilidade financeira, a imprensa enfrenta — e por vezes cede diante de — ataques políticos diretos aos seus direitos e à sua legitimidade como não se via há mais de um século. Tudo isso resultou em menos repórteres amparados pelos recursos e pela coragem institucional necessários para realizar esse trabalho árduo: testemunhar eventos que, de outra forma, passariam despercebidos e revelar abusos de poder que nunca foram tão fáceis de ocultar. Ao longo de 175 anos, o *The Times* adquiriu vasta experiência em trabalhar sob intensa pressão. Meus colegas foram sequestrados, presos e alvejados durante o exercício de sua profissão. Um deles sobreviveu à explosão de uma mina terrestre sob seus pés, e outro sobreviveu à queda de um helicóptero. Alguns foram vigiados e expulsos por nações estrangeiras. Outros foram alvo de protestos e investigações, além de terem sido arrastados para tribunais. Na década de 1870, William "Boss" Tweed, de Nova York — cuja máquina política controlava praticamente todas as esferas do governo municipal e estadual —, tentou impedir uma reportagem investigativa do *The Times* que levaria à sua queda. Seus associados começaram com ameaças e acabaram oferecendo um suborno que, em valores atuais, ultrapassaria 100 milhões de dólares — oferta prontamente rejeitada pelo editor do *The Times*. Quase um século depois, quando socos, cassetetes e balas não dissuadiram nossos repórteres de cobrir o movimento pelos direitos civis, os segregacionistas transformaram os tribunais em arma, movendo uma onda de processos judiciais com o objetivo de levar o *The Times* à falência.

Presidentes de ambos os partidos fizeram o possível para pressionar a imprensa e desencorajar reportagens de que não gostavam. John F. Kennedy espionou um de nossos repórteres. Richard Nixon tentou impedir a publicação dos *Pentagon Papers*. Tanto George W. Bush quanto Barack Obama recorreram aos tribunais para tentar forçar repórteres do *Times* a revelar fontes confidenciais. Nenhum presidente na história moderna foi mais hostil do que Donald Trump em relação a uma imprensa que ele rotulou de "inimiga do povo". Ele acusa repórteres de traição, crime punível com a morte. Ele processa pessoalmente veículos de comunicação quando a cobertura deles o desagrada. Ele orienta sua administração a usar os mecanismos do poder governamental para investigar, intimar e processar jornalistas pelo simples fato de exercerem sua profissão. No entanto, como prova da importância duradoura da imprensa, o Sr. Trump, assim como seus antecessores, continua lendo o *Times*. Ele ainda conta conosco, ainda responde às nossas perguntas e ainda nos cita quando lhe é conveniente. De fato, durante uma visita ao *Times*, ele disse a mim e aos meus colegas que nos considera "uma grande, grande joia americana, uma joia mundial". A pressão crescente sobre a imprensa livre torna este um momento especialmente oportuno para lembrarmos que nosso país depende de fontes confiáveis de informação, contexto e prestação de contas tanto quanto sempre dependeu. Talvez até mais, à medida que os veículos de notícias remanescentes — comprometidos com reportagens originais e independentes em prol do interesse público — são atropelados pela onda de influenciadores de redes sociais, propagandistas partidários e bots de IA que disseminam medo, indignação e desinformação. Muitas vezes, é por meio dos repórteres que sabemos o que sabemos. Eles não apenas registraram os primeiros 250 anos do nosso país; eles também capacitaram o público e mantiveram a honestidade das autoridades. O atual período de erosão democrática ao redor do mundo serve como um alerta claro: quando a imprensa livre é minada, outras liberdades logo caem também. Se isso parece exagero, desafio qualquer pessoa a encontrar um país onde as pessoas sejam livres, mas a imprensa não. A coincidência entre os aniversários dos Estados Unidos e do *Times* é um lembrete bem-vindo dessa conexão duradoura. Ela traz consigo uma promessa implícita de continuidade: nossa nação já passou por muita coisa e encontrará um caminho para superar o que vier a seguir. Mas esses aniversários também nos lembram que nossa história precisa ser registrada para que possamos aprender com ela. Será que o nosso momento é realmente inédito? Como eventos semelhantes se desenrolaram da última vez? O que funcionou? O que não funcionou? O que vem a seguir? Como sempre, as lições do nosso passado compartilhado e as esperanças para o nosso futuro comum podem ser encontradas nas páginas do The New York Times.

*Guerra de Secessão, também chamada de Guerra Civil Americana, foi um conflito travado entre 1861 e 1865 pelos estados do Norte (União) e os estados do Sul (Confederação) dos Estados Unidos. O conflito deixou mais de 600 mil mortos.

Leia o artigo na publicação original

A.G. Sulzberger: The Story of America, Told in 15 Million First Drafts of History

**A.G. Sulzberger é o editor-chefe (*publisher*) do The New York Times e presidente do Conselho da The New York Times Company. Ele é o sexto membro da família Ochs-Sulzberger a liderar a empresa desde que ela foi adquirida, em 1896. O Times tem o compromisso de publicar uma variedade de cartas ao editor. Gostaríamos de saber o que você pensa sobre este ou qualquer um de nossos artigos. Aqui estão algumas dicas. E aqui está o nosso e-mail: Este endereço de email está sendo protegido de spambots. Você precisa do JavaScript ativado para vê-lo..